Familie Zijlstra in Abu Dhabi

Begin december had Johan een weekendje weg geboekt naar Hatta. Hatta is een toeristische trekpleister, vanwege het Hadjargebergte, en ligt in het emiraat Dubai. Het is een enclave van Dubai, maar Hatta ligt, als het ware ingesloten, in het omliggende gebied van Oman. Hatta kent een koeler en minder vochtig klimaat en is vooral bekend om de Hatta pools en om de vele off-road trips die je hier kunt afleggen met een 4X4. De omgeving met het gebergte leent zich hier prima voor. Om Hatta te bereiken, komend vanuit de richting Dubai, krijg je te maken met twee checkpoints. Je rijdt dus door een stukje Oman en vervolgens verlaat je bij het tweede checkpoint Oman weer om Hatta binnen te komen. Bij deze checkpoints vind er nagenoeg geen controle plaats, wel is het natuurlijk van belang om ten alle tijde je paspoort bij de hand te houden. Let er wel op, dat  wanneer je een stempel krijgt bij binnenkomst van Oman, dat je ook een stempel krijgt wanneer je Oman weer verlaat. Hatta...

Het offerfeest Eid Al Adha komt 70 dagen na afloop van Ramadan. Dit keer viel dit feest, wat 3 dagen duurt, voor ons heel gunstig. We hadden maar liefst een hele week vrij. Omdat deze gelegenheid in oktober valt, hadden we een soort van herfstvakantie gevoel. We besloten om een trip te maken naar de Malediven. De Malediven, officieel de Republiek der Maldiven, is een eilandengroep bestaande uit 1190 koraaleilanden, gegroepeerd in 26 atollen in de Indische Oceaan, ten zuidwesten van India. De eilanden liggen verspreid over een oppervlakte van circa 90.000 km2, maar de totale landoppervlakte is slechts een kleine 300 km2. Het grootste eiland is 5 km2 groot en er zijn er maar negen die groter zijn dan 2km2. Van de 1190 koraaleilanden, zijn er 200 bewoond en nog eens een kleine 100 vormen toeristenoorden. Van de totale bevolking (ruim 375.000 personen) woont een derde in de hoofdstad Male. De stad bevindt zich ook op een eiland. Het vliegveld van de Malediven ligt weer op een ander e...

Eind juni kwam het schooljaar van Daan, Olaf en Thomas weer ten einde en brak er een periode van rust aan. Even geen gesjees meer naar school, Nederlandse les, voetbal en overige activiteiten. Heerlijk genieten van een vakantie van ruim 2 maanden. De kids waren er erg aan toe - de eerste paar dagen kwamen ze niet eerder beneden dan 9 uur, met uitschieters naar half 10!! De eerste drie weken van de vakantie stonden in het teken van Lego Summer Camp, lunchafspraken, playdates & sleepovers, naar de bioscoop, shoppen, Summer in Abu Dhabi en natuurlijk het huis opruimen en schoon achterlaten voor de grote uittocht. Het einde van het schooljaar heeft ook altijd een keerzijde - afscheid nemen van dierbare vrienden. Het is een komen en gaan van expats - sommige blijven een jaar, sommige een paar jaar en sommige zelfs jaren. Wanneer je goed bevriend raakt met iemand, is het soms best moeilijk om weer afscheid te nemen. Dit is wel een aspect waar je goed tegen moet kunnen, temeer ook omdat...