Familie Zijlstra in Abu Dhabi

Hari Hari is het woord voor ok op Sri Lanka. Dit woord hebben wij regelmatig gehoord tijdens ons verblijf in Galle Fort. Tijdens de springbreak (late voorjaarsvakantie) zijn we richting Sri Lanka afgereisd. Via tripadvisor kwamen we uit op een prachtige villa aan de rand van het fort met uitzicht op de Indische Oceaan.  Het Galle Fort is bijna vierhonderd jaar geleden, gebouwd door de Nederlanders. Dit fort werd gebruikt voor het beschermen van hun handelsroutes naar het verre oosten. Alle huizen, winkels en hotels ademen een koloniale sfeer en rust uit, wat het gevoel geeft dat je in een andere wereld bent beland. Buiten het fort is het totaal anders; zodra je het fort, via de poorten, verlaat, kom je terecht in een grote verkeerschaos van auto's, fietsers, scooters, tuk tuks, bussen, voetgangers en vrachtauto's. Het is een groot wespennest, maar gek genoeg, vindt het verkeer zijn weg gewoon en gebeuren er weinig ongevallen (gelukkig is de snelheid laag).  In het begin heb j...

Begin december had Johan een weekendje weg geboekt naar Hatta. Hatta is een toeristische trekpleister, vanwege het Hadjargebergte, en ligt in het emiraat Dubai. Het is een enclave van Dubai, maar Hatta ligt, als het ware ingesloten, in het omliggende gebied van Oman. Hatta kent een koeler en minder vochtig klimaat en is vooral bekend om de Hatta pools en om de vele off-road trips die je hier kunt afleggen met een 4X4. De omgeving met het gebergte leent zich hier prima voor. Om Hatta te bereiken, komend vanuit de richting Dubai, krijg je te maken met twee checkpoints. Je rijdt dus door een stukje Oman en vervolgens verlaat je bij het tweede checkpoint Oman weer om Hatta binnen te komen. Bij deze checkpoints vind er nagenoeg geen controle plaats, wel is het natuurlijk van belang om ten alle tijde je paspoort bij de hand te houden. Let er wel op, dat  wanneer je een stempel krijgt bij binnenkomst van Oman, dat je ook een stempel krijgt wanneer je Oman weer verlaat. Hatta...

Het offerfeest Eid Al Adha komt 70 dagen na afloop van Ramadan. Dit keer viel dit feest, wat 3 dagen duurt, voor ons heel gunstig. We hadden maar liefst een hele week vrij. Omdat deze gelegenheid in oktober valt, hadden we een soort van herfstvakantie gevoel. We besloten om een trip te maken naar de Malediven. De Malediven, officieel de Republiek der Maldiven, is een eilandengroep bestaande uit 1190 koraaleilanden, gegroepeerd in 26 atollen in de Indische Oceaan, ten zuidwesten van India. De eilanden liggen verspreid over een oppervlakte van circa 90.000 km2, maar de totale landoppervlakte is slechts een kleine 300 km2. Het grootste eiland is 5 km2 groot en er zijn er maar negen die groter zijn dan 2km2. Van de 1190 koraaleilanden, zijn er 200 bewoond en nog eens een kleine 100 vormen toeristenoorden. Van de totale bevolking (ruim 375.000 personen) woont een derde in de hoofdstad Male. De stad bevindt zich ook op een eiland. Het vliegveld van de Malediven ligt weer op een ander e...